REINO UNIDO PROHIBIRÁ EL ACCESO A REDES SOCIALES A MENORES DE 16 AÑOS PARA PROTEGER SU SALUD MENTAL

El Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, anunció una de las medidas más estrictas adoptadas hasta ahora en materia de regulación digital: la prohibición del acceso a redes sociales para menores de 16 años.

“Las redes sociales están haciendo infelices a nuestros hijos”, afirmó Starmer durante una conferencia de prensa en la que presentó el plan gubernamental, que busca enfrentar el acoso en línea y proteger la salud mental de niños y adolescentes.

La restricción alcanzará a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, X, YouTube, Snapchat, Threads, Twitch, Kick y Reddit, mientras que servicios de mensajería como WhatsApp y Signal quedarán excluidos de la normativa.

Según lo previsto, la medida comenzará a regir en la primavera de 2027 y contempla un sistema de control mucho más riguroso que el actual. Entre los mecanismos anunciados se incluye la llamada Verificación de Edad Altamente Efectiva (HEAA), que reemplazará la simple declaración de edad por métodos de validación más robustos.

El plan prevé el uso de tecnologías de verificación biométrica sin almacenamiento de datos sensibles, inteligencia artificial, validación de documentos de identidad y controles a través de datos bancarios u operadores móviles. Además, se establecerán restricciones por defecto que limitarán funciones como transmisiones en vivo o la interacción con desconocidos, incluso en plataformas de videojuegos.

El regulador de telecomunicaciones Ofcom será el encargado de estudiar y supervisar los sistemas de verificación, en busca de herramientas más eficaces para su implementación.

La decisión surge tras una de las consultas públicas más amplias realizadas en el país, bajo el programa “Crecer en el mundo en línea”, que reunió más de 116.000 respuestas de padres, menores y empresas tecnológicas.

El proyecto será presentado formalmente ante el Parlamento antes de Navidad, en lo que se anticipa como un debate clave sobre el futuro del acceso digital de los menores en el Reino Unido.