Quema de basura y pastizales en PY: qué está prohibido, cómo se sanciona y dónde denunciar
La quema de basura, pastizales, ramas, restos vegetales y otros materiales continúa siendo una práctica frecuente en distintos puntos de Paraguay, tanto en zonas urbanas como rurales. Aunque para algunas personas encender fuego puede parecer una forma rápida de eliminar residuos o limpiar un terreno, una quema puede convertirse en un incendio de grandes dimensiones y generar daños ambientales, afectar viviendas, espacios públicos, cultivos, animales y poner en riesgo a otras personas.
A esto se suma la Ley N.º 6.818/2021 de Manejo Integral del Fuego, que establece que toda actividad de quema debe contar con el permiso correspondiente de la municipalidad competente. La normativa contempla un sistema de manejo del fuego que busca evitar que una quema controlada termine convirtiéndose en un incendio. El INFONA es la autoridad responsable de regular las quemas prescritas y las municipalidades son las encargadas de otorgar los permisos y fiscalizar su cumplimiento.
¿Qué sanciones existen por realizar quemas?
La Ley de Manejo Integral del Fuego establece multas de entre 100 y 2.000 jornales mínimos para quienes realicen quemas sin autorización, incumplan las condiciones establecidas o dificulten las tareas de control y combate de incendios. La sanción debe determinarse mediante un procedimiento administrativo y puede aumentar según el peligro generado o el daño ocasionado a personas, bienes o ecosistemas. La reincidencia también constituye un agravante.
Pero no todos los casos quedan solamente en una multa administrativa. Cuando una quema provoca un incendio que afecta bosques, pastizales, montes, plantaciones, humedales, ganado, vida silvestre, parques urbanos, poblaciones u otros lugares determinados por la legislación, pueden intervenir también las autoridades policiales, fiscales y judiciales.
La Ley N.º 6.779/2021 tipifica el hecho punible de producción de incendios que afecten al medio ambiente y la seguridad de las personas. Según el MADES, cuando existe una conducta intencional que provoca un incendio en determinadas áreas, puede existir una pena de hasta cinco años de prisión o multa; en determinadas circunstancias, una conducta culposa que genere riesgo de incendio puede ser castigada con hasta dos años de prisión o multa.
¿Por qué algunas personas siguen quemando?
La permanencia de esta práctica no significa que esté permitida. La quema de basura y pastizales puede estar relacionada con hábitos arraigados, falta de información sobre las prohibiciones, la intención de eliminar residuos rápidamente o la utilización del fuego para limpiar terrenos. El problema aparece cuando una acción que parece controlable pierde el control o se realiza cerca de viviendas, vehículos, bosques, cables, rutas o espacios públicos.
También existe una diferencia importante entre una pequeña quema de residuos y un incendio provocado. En ambos casos puede existir una infracción, pero las consecuencias legales dependen del lugar, del material quemado, de la existencia o no de autorización, del daño producido y de si existió intención o negligencia.
¿Cómo se puede denunciar en Paraguay?
La ciudadanía puede denunciar hechos ambientales ante la Municipalidad correspondiente, especialmente cuando se trata de quema de basura, pastizales o situaciones que se encuentran dentro de las competencias municipales. El MADES dispone además de un Registro de Denuncias Ambientales en línea, mediante el cual se pueden presentar hechos que correspondan a su ámbito de fiscalización.
Para una denuncia resulta importante aportar la mayor cantidad posible de información: ubicación exacta, fotografías o videos, fecha y hora, descripción de lo ocurrido y, cuando sea posible, datos que permitan identificar al responsable. El sistema del MADES permite adjuntar evidencias y ubicación para facilitar la fiscalización.
Cuando existe un incendio activo o una situación que representa un peligro inmediato para personas, viviendas o bienes, corresponde solicitar asistencia de emergencia y comunicar el hecho a la Policía y a los bomberos. La investigación de los incendios puede involucrar a la Policía Nacional bajo dirección del Ministerio Público, con apoyo técnico de bomberos y otras instituciones cuando corresponda.
Itapúa: cómo denunciar las quemas
En Itapúa, la responsabilidad de control también involucra a las municipalidades de cada distrito. En el caso de Encarnación, la Municipalidad cuenta con la Policía Municipal Ambiental, que atiende denuncias relacionadas con quema de basura, pastizales, predios baldíos y otros daños ambientales. La institución informa que recibe denuncias a través del WhatsApp 0985 143 111 y mediante el 071 205 880, y solicita fotografías o videos, la identificación del presunto infractor cuando sea posible y la dirección o ubicación GPS del hecho.
La propia Municipalidad de Encarnación documentó intervenciones ante denuncias por quema de pastizales y basura en la vía pública. En uno de esos operativos, registrado en el barrio La Paz, los agentes municipales actuaron junto con bomberos voluntarios para controlar el fuego.
El problema tampoco es nuevo en el departamento. En años anteriores, el MADES informó sobre investigaciones relacionadas con quemas presuntamente intencionales en distintos distritos de Itapúa, entre ellos San Juan del Paraná, Natalio, Edelira y Capitán Meza.
La prevención depende de las instituciones, pero también de la responsabilidad ciudadana. Una quema que comienza en un patio, un baldío o un terreno puede extenderse rápidamente dependiendo del viento, la vegetación y las condiciones del lugar. Por eso, ante una quema irregular o un incendio, denunciar permite activar a las autoridades y dejar constancia del hecho antes de que el fuego provoque consecuencias mayores.
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