El ñandutí: el encaje de araña que convirtió a Itauguá en capital artesanal del Paraguay

En la ciudad de Itauguá, a pocos kilómetros de Asunción, las mujeres tejen desde hace siglos uno de los encajes más delicados y reconocibles del mundo artesanal: el ñandutí. Su nombre en guaraní significa tela de araña, y efectivamente, cuando se observa este tejido circular y radiante, la comparación es inevitable.

El ñandutí tiene su origen en los encajes de bolillos traídos por los colonizadores españoles en el siglo XVII. Las mujeres paraguayas, con su creatividad e identidad propia, adaptaron la técnica a la aguja y crearon un estilo nuevo, más colorido y con diseños que incorporan elementos de la naturaleza y la cultura local.

Cada pieza de ñandutí es única. Se teje sobre almohadillas circulares usando agujas y hilos de colores, siguiendo patrones radiales que van desde el centro hacia afuera. Una pieza de tamaño mediano puede tardar varias horas en completarse, dependiendo de su complejidad y el número de colores utilizados.

En 1984, el Estado paraguayo declaró al ñandutí como Patrimonio Cultural de la Nación, reconociendo su valor artístico y su importancia como expresión de la identidad femenina e indígena del país.

Hoy el ñandutí se exporta a todo el mundo en forma de manteles, cuadros, joyería y souvenirs. Itauguá celebra cada año un festival nacional que reúne a artesanas de todo el país y atrae visitantes de todo el mundo que quieren ver de cerca cómo nacen estas telarañas de hilo.