El idioma guaraní: una lengua ancestral que sobrevivió y hoy es orgullo nacional

El Paraguay es uno de los pocos países del mundo donde una lengua indígena comparte el estatus de idioma oficial con la lengua del colonizador. El guaraní, hablado por los pueblos que habitaban esta región antes de la llegada de los españoles, no solo sobrevivió a siglos de colonización y conflictos: hoy es la lengua materna de la mayoría de los paraguayos y uno de los elementos más poderosos de la identidad nacional.

Según datos del gobierno paraguayo, más del 85 por ciento de la población habla guaraní, y para una mayoría significativa es la lengua de uso cotidiano en el hogar, especialmente en el interior del país. Esta vitalidad es extraordinaria si se considera que la mayoría de las lenguas indígenas de América se encuentran en proceso de extinción.

Las razones de esta supervivencia son múltiples y aún debatidas por los historiadores. Algunos señalan que la evangelización jesuita de los siglos XVII y XVIII, que utilizó el guaraní como lengua de predicación, contribuyó a su difusión. Otros destacan que la mezcla temprana entre españoles e indígenas creó una población mestiza que mantuvo la lengua materna guaraní.

La Guerra de la Triple Alianza, que entre 1864 y 1870 diezmó la población paraguaya, paradójicamente contribuyó a la conservación del guaraní: en los años de la posguerra, la lengua indígena fue un elemento de cohesión y resistencia cultural.

Hoy el guaraní es enseñado en las escuelas paraguayas junto con el español, y existe una academia de la lengua guaraní que trabaja en su normalización y difusión. La lengua también tiene presencia en la música, la literatura y los medios de comunicación, incluyendo este medio, cuyo nombre — Ñande Stream — está en guaraní.